По древнеславянскому преданию Ёшкин кот, он же Кот-баюн, жил в лесу у старой ведьмы Бабы-Яги, в народе Бабка Ёжка (отсюда Ёжкин или Ёшкин). Всем известно, как любила карга полакомиться человечиной. Именно кот-людоед своим сладким завораживающим мурлыкающим голосом помогал старухе завлечь жертву в черные сети избушки на курьих ножках . В качестве поощрения хозяйка кормила питомца людскими костями, сама же в это время улетала в ступе без оглядки, дабы свирепый котяра не съел и ее ненароком. Есть и третья история об этом мифическом черном коте. В стародавние времена именно он забирал покойников на тот свет. Все его боялись, так как страшилище могло сглазить любого и навсегда утащить в свои подземные владения. По другим же преданиям Кот-Баюн не был таким монстром, а, наоборот, охранял сон маленьких деток, а своими волшебными сказками мог исцелить больного и немощного.
Филологи безапелляционно отнесли “ёшкина кота” к эвфемизму, то есть нейтральному по смыслу выражению, заменяющего крепкое и неприличное ругательство. В современной жизни “ёшкин кот” обычно произносят, когда хотят высказать недовольство, недоумение или досаду.
